L'ultra-libéralisme à l'oeuvre en France

Les métallos de Thomé-Genot en état de siège

Sous-traitant . Victimes d’une liquidation judiciaire, 320 salariés occupent leur usine à Nouzonville, dans les Ardennes. Face aux provocations policières, ils radicalisent leur lutte.

Charleville-Mézières (Ardennes), envoyé spécial.

Jours de feu sous les fenêtres de la République, à Charleville-Mézières, heures de rage dans une usine assiégée depuis hier après-midi par des escadrons de gardes mobiles, à Nouzonville, de la sueur, du sang et des larmes pour les 320 salariés licenciés des Ateliers Thomé-Genot, un équipementier fabriquant des pôles d’alternateurs, sous-traitant des sous-traitants automobiles Valeo et Visteon. Depuis quinze jours, le département est presque en état de siège et une épaisse fumée noire s’élève dans le ciel des « Ardennes vertes ». Noire comme la bile et le désespoir d’un coin de France en souffrance, d’un pays comme fracassé, en liquidation lui-même.

Pneus brûlés devant la préfecture et le conseil général, devant le tribunal, devant la cité administrative : pendant trois jours et jusqu’à une première intervention policière, hier matin, ces lieux emblématiques des pouvoirs publics ont, à l’initiative des métallos de Thomé-Genot, été bloqués et paralysés, tout comme des centres commerciaux, des dépôts de bus, la gare, le centre de tri et des grands magasins. Vendredi dernier, à l’appel de la CGT et de FO, plus de 1 500 personnes - du jamais-vu depuis belle lurette - ont défilé dans les rues du chef-lieu du département pour la journée « Ardennes mortes » (lire aussi l’encadré). Hier vers midi, alors que leurs représentants syndicaux se rendent à Paris pour une réunion au ministère de l’Emploi, fixée à 17 h 30, les ouvriers, toujours présents dans les environs de la préfecture à Charleville-Mézières, apprennent que la police s’apprête à prendre le contrôle de leur usine. Ni une ni deux, ils filent dare-dare vers Nouzonville et, après de brèves échauffourées, ils se barricadent à l’intérieur, « protégés » par des chaînes, des caisses de pièces, et surtout deux gigantesques cuves d’acide stratégiquement entreposées près des grilles de l’entreprise.

Face au mépris, avec des pouvoirs publics manifestement tentés de parier sur l’épuisement ou le pourrissement, la lutte risque désormais de tourner au vinaigre. Après quinze jours de rassemblements et de manifestations, les 320 salariés ne sont pas loin de perdre patience. Ils n’ont, pour l’heure, qu’une et une seule revendication : prendre l’oseille et se tirer. Avec leur inter-syndicale CFDT-CGT-FO, ils veulent 30 000 euros par tête de pipe. Une revendication désespérée, mais c’est le prix de leur dégoût. « Avec les pouvoirs publics, jusqu’ici, c’est impossible de discuter de ces 30 000 euros, s’indigne Pascal Crépin, délégué CFDT. La première fois, on nous a dit que c’était "honorable" ; la deuxième, on nous a expliqué que c’était "consistant" ; et mardi dernier, lors de notre dernière rencontre, on nous a dit que c’était "exubérant". On veut cette somme parce que nos deux managers, eux, ils se sont payé des salaires de 30 000 euros par mois pendant des mois et des mois. Ça ne va pas faire notre avenir, et on le sait bien, il n’y a pas de travail, toutes les boîtes ferment ou licencient massivement... Mais ça permet au moins de partir dans la dignité et je ne vois pas pourquoi on nous le refuserait ! Ce n’est pas parce qu’on est salariés d’une boîte en liquidation judiciaire qu’on a le droit de nous cracher à la gueule. »

Une reprise, une « réindustrialisation », une « revitalisation » ? Quand on leur pose la question, les « Thomé-Genot » lèvent les bras au ciel, ils n’y croient pas, mais pas une seconde ! L’usine de Nouzonville a été rachetée il y a deux ans par le groupe américain Catalina dans le cadre d’une première défaillance et allégrement pillée depuis lors (lire ci-dessous), les salariés mettent aussi en cause le tribunal de commerce. « On a été lésés par les pouvoirs publics et c’est pour ça qu’ils doivent trouver le moyen de nous payer, estime Éric Claus, délégué FO. On sait bien que l’État ne peut théoriquement pas intervenir pour financer notre plan social, mais vu la désinvolture avec laquelle ils nous ont offerts aux américains et, malgré nos alertes, l’absence de contrôle depuis lors, on exige qu’ils mettent la main à la poche pour nous permettre de partir sans avoir le couteau sous la gorge. C’est la moindre des choses quand même ! »

Thomas Lemahieu

L'Humanité, 10 novembre 2006.